北京时间4月1日进行的国际友谊赛中，森保一率日本队在温布利1-0战胜英格兰，队史首次战胜对手。日本体育媒体《足球文摘》分享了一个赛前细节，在迎战英格兰的赛前新闻发布会上，森保一透露，1990年自己曾短期赴曼联留学一个月，当时在俱乐部的二队训练，周围人甚至质疑：“日本人也能踢足球吗？”3月30日，日本队主帅森保一在温布利举行的赛前新闻发布会上回忆了自己年轻时的经历。森保一首先表示：“非常期待这场比赛。在足球圣地温布利与英格兰队交锋是一件令人兴奋的事。比赛会很激烈，但我们会全力以赴，为球队积累经验。”当被问及“日本在世界杯上的夺冠宣言在本国是如何被看待的”时，森保一回答道：“大多数人认为我们做不到。但是我们相信，现实中我们有机会夺冠。英格兰是世界杯夺冠热门，而我们作为黑马瞄准冠军。我们已经具备了实现这一目标的实力，只要心怀目标，就有机会到达终点。”森保一还分享了自己的亲身经历：“1990年，我曾在曼联短期留学一个月。当时我在二队训练，而一队的队长布赖恩-罗布森和弗格森教练都在场。那时候有人会问我：‘日本人能踢足球吗？’如今，日本已经成为世界杯常客，能够从小组赛出线，并在淘汰赛中取胜。我相信，凭借这样的实力，我们有能力实现夺冠的目标。”